McLaren loni ztratil trpělivost s dlouhodobě nekonkurenceschopnou Hondou, proto se s ní rozešel a jeho vozy bude letos pohánět Renault. Stavba vozu probíhá podle plánu a v týmu panuje dobrá atmosféra, jelikož očekává mnohem lepší výsledky než loni.

"Motory Honda a Renault mají odlišné konfigurace, takže jsme museli přepracovat záď auta," potvrzuje Boullier pro L'Equipe náročnost přechodu na jiného dodavatele, kvůli kterému museli přepracovávat také převodovku a zadní zavěšení. "Ale zpoždění jsme stáhli."

Spolupráci s Renaultem si pochvaluje, komunikace je podle něj snazší než v předchozích letech, kdy se McLarenu snažil přizpůsobit japonské kultuře. "Trval jsem na účasti na první technické schůzce s Renaultem - jen abych mm klukům pomohl, pokud by něčemu nerozuměli. Jsem si jistý tím, že jsou obě strany spokojené," pokračuje 44letý Francouz.

Očekávání jsou před sezónou vysoká. Vzhledem k síle soupeřů Ferrari, Mercedesu či náskoku ve zkušenostech s využíváním pohonné jednotky Renault u Red Bullu podle nás bude pro stáj z Wokingu úspěchem, pokud letos v šampionátu obsadí čtvrtou příčku. Na otázku F1news.cz, jak McLaren  dopadne v sezóně 2018, jeho závodní ředitel odpověděl vyhýbavě: "Zatím se o žádné předpovědi nedělím."

S pohonnou jednotkou Hondy panovala u McLarenu velká nespokojenost | foto: Honda Racing F1

"Potřebujeme trochu času na to, abychom se přizpůsobili, na to je stále velmi brzy. Nejsme jediným týmem a netuším, co mimo sezónu dělali ostatní," vysvětluje Boullier, jehož tým loni vyvinul jedno z nejlepších šasi, které ve druhé části sezóny některých ohledech předčilo i Red Bull RB13.

Vývoj nového balíku zdárně pokračuje, nový motor je pro tým zdrojem velkého povzbuzení: "Zavedli jsme data Renaultu do simulátoru a zjistili, že jen změna motoru vedla k velkému zrychlení." Na žádost o upřesnění, kolik to udělalo v čase na kolo, Boullier odhaluje: "Jednu sekundu."