Golf první generace se začal vyrábět v roce 1974 a ve výrobě vydržel devět let. Vůz, kterému se původně nepřikládal velký úspěch nakonec nahradil stejně slavného brouka a po mnoha vylepšeních se ve své šesté generaci, pravda již k nepoznání změněn,  vyrábí dodnes.

V Evropě se vyráběla první generace i jako kabriolet a ten dokonce přežil i svého nástupce a nahrazen byl až na počátku 90 let generací třetí.

První generace Golfu ale nezanikla, výrobní linka se přisunula do Afriky a tam se spokojeně vyráběly staré Golfy dále. Při jedné z modernizací dostal přístrojovou desku z Fabie první generace.

Výroba ale letos klesla až k bodu mrazu a proto je nutné ji ukončit, protože se stala nerentabilní. Volkswagen již vyrobí jen posledních 1000 CityGolfů se speciální plaketkou na přístrojové desce. Potom se po této legendě zavře země.