Nový kalendář závodů, čím dál víc populárnějšího IRC (Intercontinental Rally Challenge), počítá se deseti podniky na třech kontinentech. Nevím, jak důležité je pro promotéta tohot seriálu závodů vést posádky na Rally Safari a na podzim do Číny, ale myslím si, že tento seriál by měl zůstat v Evropě, kde vzniknul. Promotér v tom spatřuje určitě marketingové zájmy. Každopádně v sezóně 2007 nebyl ani jeden z podniků problémový.
Pro rok 2008 se počítá s deseti závody, šest podniků se pojede na asfaltu, čtyři na šotolině. Není pochyb, že zde startují upravená auta, jejichž krotčejší verze potkáváme denně na normálních cestách, tudíž je poměr asfalt a šotolina naprosto v pořádku. Na rozdíl od WRC, kdy se většina podniků jede na šotolině, mnohdy pro auta naprosto nesjízdné.
Do IRC je pro rok 2008 přihlášeno šest továrních týmů, takže tento seriál se vlemislibně rozvíjí. Pro rok 2008 se chystá boj nejen o absolutního vítěze IRC, ale taky o pohár pro jezdce s jednou poháněnou nápravou, ale o tom příště. Promotér tohoto seriálu – největší televizní kanál v Evropě – EUROSPORT se připravuje na to, že z každého podniku bude 8 hodin reportáží a také připraví nové internetové stránky seriálu.
Pojdme ke kalendáři. Nově příchozí podniky jsou dva. Rally Portugal na šotolině a asfaltový podniky Spain Principe de Asturias Rally. Ostatní podniky zůstaly v nezměněné podobě.
„Jsme potěšeni, jak se IRC chytlo hned první sezónu. Máme tak dobré základy pro rok 2008. Při výběru soutěží pro rok 2008 jsme přihlíželi k povrchům, počasí, kultuře a obchodním zájmům. Cítíme, že příští rok uděláme další posun vzhůru," říká Jacques Behar, prezident IRC série.
Kalendář Intercontinental Rally Challenge 2008 (IRC)
21-23.3. Kenya Safari Rally (gravel)
9-10.5. Portugal Rally Portugal (gravel)
27-28.6. Belgium Ypres Westhoek Rally (asfalt)
11-12.7. Russia Rally Russia (gravel)
1-2.8. Portugal Rally Vinho di Madeira (asfalt)
22-23.8. Barum Rally Zlin (asfalt)
12-13.9. Spain Principe de Asturias Rally (asfalt)
25 -27.9. Italy Rally Sanremo (asfalt)
24-25.10. Switzerland Rally du Valais (asfalt)
7-9.11. China Rally China (gravel)