V první rychlostní zkoušce zajeli oba jezdci naprosto stejný čas, avšak v druhé již dominoval Španěl Sordo a norský jezdec se tak odsunul na druhou pozici a postupně se propadal stále níž v průběžném pořadí. O cenné vteřinky a třetí příčku se od prvních chvil přetahovali oba finští piloti týmu Ford, kdy se po druhém rychlostním testu musel Fin Mikko Hirvonen sklonit před uměním svého mladšího týmového kolegy Latvaly a po problémech ve 4.RZ se jeho ztráta na čelo pomalu zvyšovala.
Precizní jízdu ovšem znovu předváděl francouzský jezdec týmu Citroen Sebastien Loeb, který si i přes problémy s vyvážením svého vozu dokázal udržovat těsný odstup a po odstranění problému se postupně prokousával pořadím, jež ho na konci první etapy vyneslo na odstup 1,1 vteřiny za vedoucím Dani Sordem a dostal se tak před oba Fordy a Australana Chrise Atkinsona s vozem Subaru.
Smůla však potkala Nora Pettera Solberga, který na jedné z tratí poškodil svůj vůz a propadl se tak hluboko v pořadí jezdců. Průběh rally se nevyvíjel nejlépe ani pro letošního nováčka v kolotoči závodů MS v rally - tým Suzuki, kdy se díky jezdecké chybě v úvodní erzetě připravil o možnost pokračovat švédský pilot Per-Gunnar Andersson, který hodlá startovat v rámci superrally v sobotní druhé etapě. Ještě méně štěstí měl jeho týmový kolega Fin Toni Gardemeister, který poškodil svůj vůz o kámen natolik, že odstoupil a již nebude moci pokračovat, přestože pomýšlel na body a snažil se neriskovat.
Průběžné pořadí první desítky jezdců po první etapě tedy je: