Floene s Mikkelsenem spolu jezdili dlouhá léta, avšak na konci sezony 2012 se Andreas rozhodl pro změnu. Tehdy ji zdůvodňoval tím, že chce do WRC vstoupit s navigátorem, se kterým už vydrží po zbytek kariéry, o čemž u Floeneho pochyboval, kvůli věkovému rozdílu. Po sézoně a půl však mění názor. Server wrc.com promluvil s Floenem o jeho návratu.
O: Ola, jaký je to pocit být zpět na nejvyšší úrovni rallysportu?
Ola Floene: Momenálně jsem v Hanoveru [základna Volkswagenu] a vracím se sem po více než roce. Bylo to jako sen. Vrátil jsem se do dílny a první věc, co jsem udělal, bylo, že jsem šel za mechaniky. Dostalo se mi velmi vřelého uvítání. Gragulovali mi! Ale co bylo opravdu emocionální a speciální, je vztah, který s Andreasem máme. Jsme jako dva bratři, kteří navzájem přišli jeden o druhého a najednou se znovu našli.
O: Byl Váš návrat dlouho plánovaný?
OF: Ne tak docela. Začali jsme o tom mluvit před Argentinou. Zeptal se mě, co dělám, a já se ho zeptal na totéž - i přesto, že se oba přes rodiny známe. Přátelství mezi námi stále bylo. Řekl jsem mu, že ho postrádám, a on mi řekl to samé. Hned po Argentině se mě zeptal [jestli se chci vrátit] a já asi po pěti vteřinách řekl ano - za předpokladu, že prvně on vysvětlí situaci Mikkovi [Markkulovi]. Je třeba, aby to bylo fair, a já cítím, že takto je to správně.
O: Od doby, co jste naposledy spolupracoval s Andreasem, jste se stal světovým šampionem po boku Pontuse Tidemanda. Pomohla Vám tato zkušenost jako spolujezdci?
OF: Ok, když jsme se rozešli, všechno bylo špatně. Ale teď tu sedím a jsem vlastně moc rád za to, co se stalo. Andreas by řekl to samé. Byla to věc, kterou musel udělat. Potřeboval pracovat s novými lidmi novým způsobem. Já jsem udělal to samé.
S Pontusem jsem byl rád, je opakem Andrease. Spolupráce s ním mi dala nový rally život. Už mě to začínalo nudit, byl jsem unavený. Teď se ale opět probouzím s myšlenkou na rally. Bylo to tak celou loňskou sezonu, protože jsem toho měl tolik, co jsem s Pontusem chtěl probrat. Oba jsme se navzájem dost respektovali. Bylo skvěle předat mu zkušenosti a sledovat, jak je uplatňuje. Zažil jsem s ním super skvělý rok.
O: A co Andreas? Řekl, že mu Mikko pomohl s poznámkami. Jak těžké si myslíte, že bude vrátit se hned v plném tempu?
OF: Jsem moc rád, že seděl vedle Andrease Mikko, protože když jsme jezdili spolu, dostali jsme se do bodu, kdy jsme měli v rozpisu až moc informací. Mikko přišel s jednodušším systémem, který je také rychlejší. Dříve jsme používali dvě nebo tři slova pro informaci, kterou Mikko řekne jedním. Teď máme míň informací a je to lepší.
O: Rok 2013 jste strávil ve Fiestě R5, bude těžké si zvyknout na výkon WRC?
OF: Možná takový rychlostní šok? Dnes jsem jezdil v Polu s Jarim-Mattim [Latvalou] a ano, on tomu autu hodně věřil, jestli víte, co myslím. V autě už jsem předtím byl. Vlastně jsem byl prvním navigátorem, který jel v prvním testovacím voze, šasi 1. Andreas a já jsme také odjeli třídenní test před Monte Carlem, ale všechno to už je docela dlouho. Auta jsou hodně odlišná. Dnes to na mě udělalo opravdu dojem. Odjeli jsme asi 60 kilometrů, ale nečetl jsem rozpis, jenom si zvykal na intercom a sledoval, jak vše funguje.
O: Budete mít šanci na pořádný test před Sardinii?
OF: Ne, ale rozpis se prakticky nemění. Úhly zatáček, vzdálenost mezi nimi, horizonty a tak dále se nemění. Dříve jsme do rozpisu dávali více informací, ty jsou teď pryč. Takže moje práce bude vlastně jednodušší než byla dříve. Zní to divně, ale vlastně Mikko moji práci ulehčil. Navíc dřívější informace prostě nefungovaly.
O: Jaký je Váš cíl pro Sardinii?
OF: Odvést pro Andrease dobrou práci. Přečíst perfektně rozpis a také na přejezdových cestách dobře navigovat. Pokud to zvládnu, mělo by se to vyplatit.
O: Tidemanda jste dovedl k titulu v jedné sezoně, jak dlouho bude trvat, než tam dovedete i Andrease?
OF: Příští rok?