Posádka Štěpán Vojtěch – Michal Ernst patřila před lety v Mistrovství České republiky v rallye k absolutní špičce. Liberecký soutěžní jezdec Štěpán Vojtěch, pocházející ze slavné závodnické rodiny byl známý svým dravým jezdeckým stylem a jeho souboje s domácí špičkou ve zlaté éře rallysportu s vozy WRC patří k nezapome-nutelným zážitkům. S koncem automobilů WRC v domácím šampionátu své starty v ČR ale postupně utlumoval, odstartoval na několika soutěžích Mistrovství světa v rallye produkčních automobilů a objevoval se epizodně na domácí Rally Bohemia. Michal Ernst řemeslo neopustil a na sedadle spolujezdce se v mezičase vystřídal vedle mnoha špičkových soutěžních jezdců včetně té nejvyšší kategorie v Mistrovství světa WRC.
Štěpán Vojtěch se v současné době věnuje vedení rodinné firmy Federal Cars, která je i významným koncesionářem značky Peugeot. Závodnické geny ale nelze potlačit a dvojici Štěpán Vojtěch – Michal Ernst jsme mohli už dvakrát vidět na světoznámém setkání legendárních soutěžních jezdců Rallyelegend v San Marinu. Právě zde se zrodila myšlenka, která vedla k účasti na letošní Rally Bohemia s vozem Peugeot 206 WRC.
„Rallylegend nás nadchlo, když jsme se tady byli před lety podívat a domluvili jsme se, že tady musíme odstartovat. To se zdařilo a na loňský rok jsme měli domluvený start s Citroënem Xsara WRC, ale pronajímatel nás na poslední chvíli trochu vypekl a my jsme sehnali k pronájmu náhradní Peugeot 206 WRC. Začal jsem uvažovat, že bych auto koupil a vše se sešlo shodou náhod v okamžiku, kdy jsme se dozvěděli, že budou moci vozy WRC znovu startovat i v České republice. Auto jsme tedy loni po San Marinu koupili, přivezli do České republiky a kluci na něm začali pomalu dělat. Nebyla to žádná celková rekonstrukce, jen drobné opravy a dlouho nás zdrželo to, že jsme neměli spojku, na níž jsme tři měsíce čekali. V dost šibeničním termínu před blížící se Rally Bohemia jsme začali na autě intenzivně pracovat a byl jsem nadšený z toho, jak se do toho kluci mechanici s vervou a odhodláním pustili. Dva dny před startem Rally Bohemia nám při testu odešla převodovka a úhlový převod a už to vypadalo, že neodstartujeme. Mechanici se na to ale vrhli, převodovka šla z auta do auta a nakonec se podařilo vše před startem Bohemky stihnout,“ vysvětluje přípravy před soutěží Štěpán Vojtěch.
Posádka Štěpán Vojtěch – Michal Ernst odstartovala s Peugeotem 206 WRC do Rally Bohemia s cílem se pěkně svézt, pobavit se, zavzpomínat na staré časy a oslavit 25 let od založení firmy Federal Cars.
„Vůbec jsme si nedělali žádné medailové ambice. V duchu jsme si říkali, že bychom mohli být někde do desátého místa, ale vůbec nám o to při tomto ojedinělém startu nešlo. Vše ale fungovalo a my jsme se přes volnější začátek posunovali pořadím. Na auto jsem si zvykal a zrychlovali jsme stále se slušnou rezervou. Ve druhé etapě se začaly trochu rýsovat výsledky a my jsme si řekli, že chceme za sebou udržet Lappiho, a tak jsme do toho trochu více šli. Třetí místo je naprosto nad plán a máme z toho velkou radost. Na cílové rampě jsme se sešli ve stejné sestavě s Honzou Kopeckým a Vaškem Pechem, jako před lety, a to je paráda,“ říká Štěpán Vojtěch a hned dodává: „V České republice se jedná o ojedinělý start. v tuto chvíli moc neuvažujeme o tom, že bychom zase startovali pravidelně. Vybrali jsme si domácí Bohemku, která je od Liberce blízko, má nejlepší tratě a perfektní organizaci. I letos vše klapalo na jedničku a užili jsme si skvělou atmosféru na startu v cíli i v servisu, kam za námi přišlo velké množství lidí, jako by to snad ani nebylo skoro deset let, kdy jsme na Bohemce naposledy s WRC startovali.“
I pro spolujezdce Michala Ernsta se jednalo o návrat na české tratě ve velkém stylu. „Vedle Štěpána si vždycky rád sednu a vím, že se dobře svezu. Byl jsem si jistý, že pokud nám vydrží technika, tak bychom jezdecky mohli na tom být dobře a být někde za těmi nejrychlejšími s vozy R5 a S2000. Nakonec se to ale ještě trochu promíchalo a my jsme jeli s nimi. V nedělní etapě jsme o malý kousek porazili i Vaška Pecha a to je po takové závodnické pauze příjemné zjištění. Bylo to vše samozřejmě dáno i tím, že jedeme bez jakéhokoliv tlaku, i když s helmou na hlavě je ten svět samozřejmě jiný a všichni závodí, co to jde. Byl jsem nadšený z atmosféry na Rally Bohemia a z lidí, kteří byli kolem nás. Bylo to jak za starých časů ty srandičky s Vaškem Pechem. I přesto, že je to soupeř, tak se choval fantasticky a Štěpánovi radil s pneumatikami Pirelli, které jsme jely poprvé. Byla to prostě skvělá Bohemka, jak náš závod, tak pořadatelsky. Tahle soutěž patří na samotný vrchol a většina pořadatelů by se tady mohla ledacos přiučit. Nevěřím tomu, že by jinde zvládli takové množství aut. Třeba elektronické přihlášky, kam se dá naskenovaný doklad doma připojit a pak už nemusíte nic řešit na přejímce. To je špička. Celkově se k nám všichni chovali pěkně a vyšli nám vstříc. Rádi se sem vrátíme, pokud všechno klapne,“ komentuje průběh Rally Bohemia Michal Ernst.
Třetí místo při 42. Rally Bohemia je pro posádku Štěpán Vojtěch – Michal Ernst s vozem Peugeot 206 WRC výsledek, který předčil očekávání. Peugeot ČR k tomuto úspěchu gratuluje.