Kromě bitvy o titul absolutního mistra Evropy je otevřený souboj o titul také v kategorii ERC Junior U27. Šanci na prvenství mají dokonce čtyři piloti - kromě továrních pilotů Opelu a Alekse Zawady je stále ve hře i česká dvojice Filip Mareš-Jan Hloušek, která se po vítězství na Rally di Roma Capitale dokonce dostala do čela průběžné klasifikace.
Na náročných rychlých šotolinových tratích v lotyšské oblasti Kurzeme je však čeká těžký souboj oproti soupeřům, kteří mají více zkušeností s podobným charakterem tratí, většina z nich navíc na Rally Liepaja již startovala. Přestože mají konkurenti nespornou výhodu, mladá česká posádka se rozhodně nevzdává a snažila se přípravu na rozhodující podnik sezóny nepodcenit.
"Bude to pro nás hodně důležitá soutěž, ale zůstáváme nohama na zemi. Oproti soupeřům nemáme tolik zkušeností s rychlou šotolinou, přesto jsme se pokusili maximálně připravit," řekl Filip Mareš. Ten se o minulém víkendu úspěšně zúčastnil lokálního lotyšského rallysprintu v okolí města Saldus. V úterý proběhl větší test přímo v oblasti soutěže, ve středu pak jezdil v rámci projektu ERC Junior Experience společně s velezkušeným Urmo Aavou. "Věřím, že jsme dobře připraveni. Je to pro mě hodně bláznivý rok a jsem šťastný, že jsme se během sezóny dokázali hodně zlepšovat. Vedení v šampionátu si užívám, ale žádný tlak na sebe necítím," dodal šestadvacetiletý pilot, který bude opět startovat s osvědčeným Peugeotem 208 R2.
Nebude však bojovat jen o titul mezi juniory, ve hře je i prvenství v rámci hodnocení týmů. ACCR CZECH TEAM patří po sedmi odjetých soutěžích průběžné druhé místo. Při absenci Jana Černého bude v Lotyšsku spolu s Marešem bojovat o týmové body dvojice Dominik Brož - Petr Těšínský. "Letos jsme jezdili hlavně na asfaltu, takže se už těším na návrat zpátky na šotolinu. Pořád s tímto povrchem nemáme dostatek zkušeností a potřebujeme na něm najet co nejvíce kilometrů. V loňském roce se nám v Lotyšsku příliš nedařilo, bourali jsme. Věřím, že tentokrát se nám bude dařit mnohem víc a připíšeme do týmové soutěže spoustu bodů," řekl Dominik Brož. Ten usedne společně se svým spolujezdcem opět do Peugeotu 208 R2, který je tak trápil v posledních závodech. "Problémy s elektrikou, které nás trápily na Rally di Roma Capitale, jsme již vyřešili, takže teď už snad bude všechno fungovat bez problémů," dodal Petr Těšínský.
Rally Liepaja se uskuteční o nadcházejícím víkendu a má na programu 13 náročných rychlostních zkoušek, které měly mít celkovou délku lehce přesahující 200 kilometrů. V Lotyšsku však již dva týdny vytrvale prší a cesty jsou hodně podmáčené, místy téměř nesjízdné. Organizátor již byl nucen ze soutěže ubrat 18 km. Pomůžou náročné podmínky českým posádkám k dosažení kýžených úspěchů?
Autor: Klára Sobotková, Autoklub ČR