Loeb: Lidé rally milují
Rally Portugalsko byla pevnou součástí mistrovství světa až do roku 2001. Zpátky se do programu světového šampionátu vrátila před čtyřmi lety. Současná rally je situovaná do Algarve a dostává se jí obrovské popularity typické pro jihoevropské podniky. „Máme rádi nadšení diváků," říká Sébastien Loeb. „Oblast je velmi příjemná, bývá obvykle krásně a vy cítíte, jak lidé rally sport milují. Co víc si můžeme přát?"
Šestinásobný mistr světa Sébastien Loeb stihl Portugalsko vyhrát dvakrát při dvou startech a jeho cíl je jasný i tentokrát: Vyhrát i poosmapadesáté v kariéře. „Mám rád tuhle rally, ale všechno není tak snadné," vysvětluje Séb. „Od začátku sezony bylo na rychlostních zkouškách každé rally hodně hřebenovek, s nerovnostmi, které brání dokonale přečíst trať. Portugalsko bude jiné. I tak ale bude tato rally jednou z nejobtížnějších. Je to takový mix všeho, co mohou šotolinové povrchy nabídnout, od rychlých úseků až po pomalejší točivé pasáže."
Šest kandidátů na vítězství
Díky jeho třem vítězstvím a dvěma umístěním na stupních vítězů v dosavadních pěti podnicích má Loeb pohodlný náskok na čele mistrovství světa. I když na poslední rally na Novém Zélandu zaznamenal dosud nejhorší výsledek sezony (3.), odvezl si z cesty k protinožcům pozitivní závěry. „Do Aucklandu jsme přijížděli se čtyřicetibodovým náskokem na Pettera Solberga a domů jsme se vrátili s šestatřiceti body na Jari - Matti Latvalu. Jen čtyři ztracené body právě z této rally, to není špatný výsledek našeho snažení. V této sezoně je zatím šest kandidátů na vítězství v dalších startech. Dojet mezi nejlepšími by se nám samozřejmě hodilo i nyní, takže zatím žádný prostor pro odpočinek."
Sordó jako doma
Pro Daniho Sorda bude Rally Portugalsko další "domácí" soutěží. „Vedle Mexika a Španělska je tohle další rally pro mě. Víc než kde jinde nám diváci fandí, když bojujeme v barvách Iberského poloostrova. Ale to nijak nemohlo ovlivnit naší přípravu na tuto soutěž. Je mi jasné, že Citroën počítá s co největším počtem bodů pro hodnocení Poháru konstruktérů. Jako obvykle odstartuji s tím, že chci dojet na pódium. Zatím jsem tu dojel dvakrát třetí při mých dvou startech. Byl bych rád, kdyby to samé vyšlo i letos."
Na Rally Portugalsko ponesou vozy C4 WRC týmu Citroën Total WRT barvy dopravně bezpečnostní kampaně - Udělej silnice bezpečnější - se kterou přišla FIA za podpory Citroën Racing a jeho pilotů.
Rally Portugalsko ve faktech
(kolo 6/13)
Povrch: šotolina
Kde: Vilamoura
Program - Shakedown: čtvrtek 27. května 8 – 12 hod. ve Vale de Judeu na trati 5,03 km dlouhé, situované 12,76 km od servisního parku.
Start: čtvrtek 27. května na Estadio Algarve v 19.35 hod.
Trať: celkem 1223,07 km, z toho 355,32 km měřených v 18 RZ.
1.etapa – čtvrtek 27. května a pátek 28. května: celkem 463,53 km, z toho 130,61 km měřených v 7 RZ. Start: čtvrtek 27. května ve 20.25 – RZ 1: SSS Estadio Algarve 1’ (2,03 km) – Cíl ve 20.40 – Start: pátek 28. května 8.10 – Servis A (8.10 / 15 min) – RZ 2: ‘Santa Clara 1’ (22,72 km) – RZ 3: ‘Ourique 1’ (20,21 km) – RZ 4 : ‘Silves 1’ (21,36 km) – Servis B (12.35 / 30 min) – RZ 5 : ‘Santa Clara 2’ (22,72 km) – RZ 6 : ‘Ourique 2’ (20,21 km) – RZ 7 : ‘Silves 2’ (21,36 km) – Servis C (17.00 / 45 min) – Cíl kolem 21.00.
2.etapa - sobota 29. května: 435,24 km, z toho 135,10 km měřených v 6 RZ. Start: 8.10 – Servis D (8.10 / 15 min) – RZ 8 : ‘Almodovar 1’ (26,20 km) – RZ 9: ‘Vascao 1’ (25,23 km) – RZ 10 : ‘S. Bras de Alportel 1’ (16,12 km) – Servis E (12.35 / 30 min) – RZ 11 : ‘Almodovar 2’ (14,07 km) – RZ 12 : ‘Vascao 2’ (25,23 km) – RZ 13 : ‘S. Bras de Alportel 2’ (16,12 km) – Asistence F (17.00 / 45 min) – Cíl kolem 21.00.
3. etapa – neděle 30. května: 324,30 km, z toho 89,61 km měřených v 5 RZ. Start: 6.20 – Servis G (6.20 / 15 min) – RZ 14: ‘Felizes 1’ (21,28 km) – RZ 15: ‘Loulé 1’ (22,51 km) – Servis H (9.35 / 30 min) – RZ 16: ‘Felizes 2’ (21,28 km) – RZ 17 : ‘Loulé 2’ (22,51 km) – Servis I (12.53 / 10 min) – RZ 18 : ‘Stadio Algarve 2’ (2,03 km) – Cíl v 14.05.
Pódium: neděle 30. května v 14.45.
Posádky Citroën před Rally Portugalsko:
Sébastien Loeb a Daniel Elena:
WRC debut: Španělsko 98 (Saxo Kit-Car / vypadli)
WRC startů: 129
WRC vítězství: 57
WRC titulů: 6 (2004 až 2009)