Po letošním zisku titulu v IRC se značka Škoda rozhodla pro další krok směrem vzhůru. Díky partnerství se značkou Red Bull a Baumschlager Rallye & Racing GmbH (BRR) vznikl RedBull Škoda tým. Ten bude nasazovat dva vozy Škoda Fabia S2000 do šampionátu SWRC. V jednom bude sedět úřadující mistr IRC, Juho Hänninen, druhá Fabie bude v rukou Hermanna Gassenara juniora.
„Už jsem to častokrát říkal. Jsem moc rád, že se podařilo zajistit takový program na novou sezonu. IRC je dobré a pro mě teď přišel další krok směrem MS,“ říká Juho. I když se Hänninen zúčastní úvodního podniku IRC, Rally Monte Carlo, jeho další starty v IRC zatím nebyly potvrzeny.
„Konkurenci, která panuje v IRC, budu postrádat. Vždy to tam bylo velmi těsné. Také atmosféra byla skvělá, doufám, že je v SWRC stejná.“ Fin má v plánu sedm soutěží v SWRC. Tým RedBull Škoda se poprvé představí v Mexiku. „Hermanna znám pouze ze soutěží, do kterých jsme nastoupili oba. Ve Španělsku a Walesu jsem s ním mluvil. Je to dobrý typ člověka. Pozoroval jsem jeho výkony ve Finsku, byl rychlý. Doufám, že mu budu moci pomoci při učení se. Je to mladý jezdec, auto bude pro něj nové. S2000 je něco docela jiného než auto skupiny N, se kterým letos jezdil.“
Cíl je pro Hänninena jasný: „Pochopitelně, že se pokusím v SWRC zvítězit. Nic jiného neberu!“