V rámci poslední soutěže IRC bylo oznámeno překvapení: Andreas Mikkelsen již nebude navigován svým dlouholetým spolujezdcem Ola Floenem. Hned po projetí cílem na Kypru se jejich cesty rozcházejí a na sedadlo spolujezdce usedá 31letý Fin Mikko Markkula. Mikkelsen, který bude pravděpodobně sedlat třetí Polo R WRC v příští sezoně, vyhrál s Floenem (43) dva tituly mistra IRC a spolupracovali od roku 2006. Odstartovali společně do více než 100 soutěží.
"S Olem jsem začínal. Hodně mě toho naučil, za hodně mu vděčím. Společně jsme se ale rozhodli, že s mým návratem do MS přijde nový začátek. Proto chci nového spolujezdce, se kterým budu moci spolupracovat až do konce mé kariéry. Mikko Markkula je pro to vhodný kandidát, přece jenom je mi věkově blíže," odhaluje důvody rozchodu Andreas.
Jenže tato rychlá změna nedává nové posádce žádný čas na sehrání se. "Když Ola kvůli nemoci během testu na Rally Ireland nemohl sedět vedle mě, tak to byl právě Mikko, kdo jej zastoupil. Máme tudíž spolu odjeto zhruba 100 kilometrů a vše fungovalo dobře."
"Navíc si myslím, že Španělsko je dobrá rally pro to, abych začal spolupráci s novým spolujezdcem. Nemusíme na to tlačit, nemusíme bojovat o vítězství, jen prostě máme čas na to se sehrát. Ohledně rozpisu se pro mě nic nemění. Budu si ho psát přesně tak, jak jsem se to naučil s Olem. Jen změníme jazyk na angličtinu, protože norština a finština si nejsou moc podobné."
Ola Floene se teď bude muset porozhlédnout po novém jezdci, se kterým by mohl spolupracovat. Obávat by se však nemusel, protože spolujezdec s mezinárodními zkušenostmi se vždy hodí.