Díky galapředstavení domácí posádky Jan Kopecký/Pavel Dresler, vede ŠKODA před finálovým dnem zlínskou soutěž. Při ostře sledované Barum Rally zajelo tovární duo nejrychlejší čas ve všech sobotních zkouškách.
Německá posádka Sepp Wiegand/Frank Christian figuruje při premiéře v továrním týmu na páté pozici. Esapekka Lappi a Janne Ferm museli při premiéře v ERC po nehodě odstoupit.
„Byl to pro nás skvělý den, neměli jsme žádný problém a Fabia jela perfektně. Jízdu si opravdu užíváme“, říká Kopecký: „A nadšení fanoušků mě ještě více motivuje.“
Desetitisíce diváků podporují posádky na trati a v servisní zóně. V celkovém hodnocení je lídr ERC ve vedení s náskokem 37,5 sekundy. Kopecký může navázat na svá vítězství z let 2009 a 2011 a získat třetí titul a celkově pátý v řadě pro značku ŠKODA.
Stejně spokojená byla německá naděje Sepp Wiegand. „Mám ve voze výborný pocit, ale tato rally je skutečně moc těžká. Při jedné rychlostní zkoušce jsem měl pocit, že je to ta nejrychlejší v mém životě“, říká Wiegand.
Třetí tovární pilot Esapekka Lappi vylétl bohužel na kluzkém povrchu z trati a narazil do stromu. S ohledem na poškození bezpečnostního rámu rozhodl komisař FIA, že Lappi nemůže dále pokračovat v soutěži. „Je to extrémní smůla. Tolik jsem si toho před svou první opravdovou asfaltovou rally předsevzal a teď už nemohu ukázat více“, smutněl Lappi.
Naděje tak ŠKODA vkládá zejména do Jana Kopeckého, který má do této chvíle na svém kontě čtyři triumfy a jedno druhé místo v ERC. V neděli čeká na posádky ještě šest rychlostních zkoušek a 103,86 kilometrů.