Rekord má Francouz v držení tak jako tak. Dnes odstartuje do již 35. ročníku Rally Dakar jako asi největší favorit mezi auty. Aby také ne, letos si může dojet už pro 12. vítězství, která získal jak na motorce tak i v autě. "Jsem napjatý," řekl Stéphane Peterhansel pro Autosport. "Vyhrát o jedno vítězství více nebo nevyhrát o jedno vítězství více, to pro mě nebude dělat žádný velký rozdíl."
To by mohla být jeho výhoda - nic ho nebude stresovat a bude se moci v klidu soustředit na svůj výkon. Protože, kdo sám sebe dostává pod tlak, ten to pociťuje na celém svém těle. "A to dělá závod těžkým," říká jezdec týmu Mini X-Raid. Vítězství je samozřejmě jeho cílem a také cílem celého týmu, který do Jižní Ameriky tentokrát vypravil 12 aut a 150 lidí.
"Je to největší tým v historii Dakaru," říká Peterhansel, který vidí jako největšího rivala Naniho Romu. "Na něj si budu dávat především pozor." Letos tratě Dakaru doznaly opět změn a jsou delší. "Letos pro nás připravili [organizátoři] více kilometrů, a tak bude těžší najít checkpointy. Není to stejná soutěž jako tenkrát v Africe. Je to spíš jako delší sprint, ale letos to bude více namáhavé."
V to, že by se soutěž na sever Afriky ještě vrátila, rekordman nevěří, nebo alespoň ne v blízké budoucnosti. "Nevěřím v to, že je to možné. Před čtyřmi nebo pěti lety jsme měli ten problém s teroristy a i když to teď může být lepší, tak v to nevěřím. Myslím, že by to bylo ještě horší." Nakonec ale kdo ví? Třeba se zase někdy pojede z Paříže do Dakaru a možná, že u toho Stéphane Peterhansel zase bude. Na konec kariéry 48letý jezdec zdaleka nemyslí. "Pro tuto soutěž mám vášeň a vášeň mám také pro rychlost. Proč bych tedy měl končit?"