Ředitel FIA pro rally, Jarmo Mahonen, britskému Autosportu nedávno připustil, že letošní zrušení Rally Čína zhatilo plány na kalendář roku 2017. Na středečním jednání World Motor Sport Council v Paříži tak mohl být schválen jen neúplný kalendář na rok 2017, když potvrzeno bylo zatím jen prvních sedm soutěží.
Potvrzená data ukazují, že dojde na dříve avizované přesunutí soutěže na Korsice z října na duben, což tak naruší silné zastoupení šotolinových soutěží v první polovině kalendáře, které jsme v posledních několika letech vídali. Po sedmi potvrzených soutěžích v kalendáři ještě najdeme Finsko, Německo, Španělsko, Velkou Británii a Austrálii, jejichž učast je potvrzena, ale zatím není známo datum konání těchto soutěží. Dle FIA se můžeme těšit ještě na přidání dalších soutěží, jako například Polska, Číny anebo Turecka, pro které by se jednalo o návrat do WRC (jelo se zde v roce 2010).
Světová rada motorsportu schválila další novinky, jako třeba možnost nominovat pro tovární týmy až tři auta na tým s tím, že bodovat do hodnocení týmů budou nejlepší dva jezdci. Aktuálně mohou za tým startovat pouze dvě auta. Další auta musí oficiálně startovat v B-týmech. Andreas Mikkelsen tak startuje pod praporem týmu Volkswagen Motorsport II a v týmu Hyundai Motorsport N se průbězně střídají všichni tři jezdci.
Světová rada motorsportu také oznámila vznik šampionátu pro soukromníky. Ti budou smět jezdit se současnými vozy WRC. Naopak o čem rozhodnuto nebylo, je dlouhodobá debata, která se vede nad startovním pořadím. Diskuse nad tímto pravidlem budou pokračovat. O tom, jak se bude do jednotlivých etap startovat v roce 2017, se zřejmě rozhodne přes fax.
Citroën se také rozhodl stáhnout ze šampionátu JWRC. FIA proto momentálně hledá nového výrobce, který by pro zmíněný šampionát dodával vozy. Naopak WRC3 by měla čekat světlá budoucnost, protože by se mělo spojit právě s JWRC.
Prozatimní kalendář WRC 2017:
leden 20. až 22.: Rally Monte Carlo
únor 10. až 12.: Švédsko
březen 10. až 12.: Mexiko
duben 7. až 9.: Francie
duben 28. až 30.: Argentina
květen 19. až 21.: Portugalsko
červen 9. až 11.: Sardinie
TBA Finsko
TBA Německo
TBA Španělsko
TBA Velká Británie
TBA Australie
Soutěže čekající na možné umístění do kalendáře: Polsko, Čína a Turecko (vybrány budou dvě ze těchto tří)