Bottas se sžívá s týmem a snaží se plně pochopit potenciál vozu. Proto také prohlásil, že v testovacích programech v Barceloně zdaleka neukázal všechno, čeho je schopen, protože bylo příliš brzy si plně zvyknout na nový vůz. Nevýkonný ředitel Niki Lauda uvedl, že v dlouhodobém horizontu to byl právě Bottas, kdo mírně zaostával za Hamiltonen, na což Fin reagoval vysvětlením, že na hodnocení formy je ještě brzy.
"Na to, že jsem seděl poprvé v novém voze, lze říci, že jsem si rychle zvykl. Mercedes se chová naprosto odlišně od auta, které jsem měl předtím k dispozici, ale každý den jsem se cítil lépe a registroval výrazný pokrok, pokud jde o dlouhé úseky a krátké výjezdy. Na samém konci testů jsem se už cítil velice komfortně. Jak to zatím vidím, zdá se být všechno dost těsné, ale bylo to pouze testování, jezdili jsme vlastně každý v jinou dobu, měli naplánované různé varianty a program, takže plně nelze srovnávat. Myslím, že velice záhy zjistíme, jak se moje tempo bude v průběhu sezóny lepšit. Pokaždé, když usednu do auta, cítím se být lepší," popsal své dojmy Bottas.
Srovnávat testy tak docela nelze, každý jsme jezdili v jiné době | foto: Mercedes AMG F1 Team
Možné číslo dvě? Bez obav
Bottas moc dobře ví, co je ve hře. Musí v sezóně přesvědčit, že je dobrým pilotem pro uzavření další smlouvy. Jak známo, má rok na to, aby si toto privilegium vybojoval. Sám Valtteri se necítí nijak znepokojen případným tlakem, ani potenciálním rizikem, že klesne na pozici týmové dvojky, pokud se mu hned na začátku šampionátu nepodaří zpochybnit Hamiltonovo výsostné postavení.
"Nemám pocit, že by Mercedes stanovil jedničku a dvojku, takže je jenom na mě, abych se příslušně uvedl. Dokud budu dělat svou práci, což znamená jezdit na úrovni, jaká našemu vozu přísluší, bude to dobré. A já vím, že to dokážu. Myslím, že to je pro mě obrovská příležitost, určitě velká výzva. Není pochyb, že budu muset mnoha lidem dokázat, a také týmu, že si svém místo zasloužím, ale... Sám vidím věci pozitivně, je to šance pro mou kariéru a bojovat o vítězství, možná i o mistrovský titul," domnívá se Bottas.
Ferrari vnímá Bottas jako opravdu vážnou konkurenci | foto: Scuderia Ferrari
Něco k formě Ferrari
Ferrari v testech dosáhlo nepřehlédnutelné výsledky a Bottase samotného pochopitelně zajímá, zda bude italská stáj schopná zopakovat svou silnou formu z Barcelony i o tomto víkendu v Grand Prix Austrálie - a zda bude silným soupeřem v boji o titul šampióna F1.
"Ferrari vypadá opravdu hodně silně. Zdá se, že prožili dobrou zimu. Jejich rychlost v předsezónních testech byla opravdu zajímavá, takže budou pro nás velmi tvrdou konkurencí. Jejich balíček změn je celkově dobrý - jak motor, tak auto - takže teď zbývá zjistit, jestli udělají jenom úpravy vhodné pro Melbourne, nebo jestli nasadí všechny aktualizace. Rozhodně čekáme těsný souboj - určitě v úvodu sezóny. Pak bude následovat dlouhý vývoj po celý rok...," pokračuje finský pilot.
Uvidíme, co se bude dít v Melbourne, láká Bottas na úvod sezóny. | foto: Mercedes AMG F1 Team
Mercedes podle Bottase tvrdě pracovat na aktualizaci pro Melbourne, čímž také vysvětlil, proč některé díly nebyly začleněny do programu testování. Zdá se, že tempo vývoje v letošním roce bude tak intenzivní, že může docházet k častým změnám poměru sil.
"Tento rok bude jako vývojový závod pro nová pravidla. Očekávám masivní míru zlepšení, takže je skutečně moc těžké něco předvídat. Uvidíme, jestli se rozdíly opravdu tolik zmenší. Navíc to bude dlouhý rok. Proto situace, jaká nastane v Melbourne, nemusí nutně platit pro prvních pět závodů," uzavírá své myšlenky Bottas.
