Dotyčným nováčkem ve Williams Martini Racing bude Jihoafričan Dirk de Beer. Přichází jako šéf aerodynamiky a na svém novém působišti se bude hlásit 1. března letošního roku. Svou kariéru začal tento specialista ve firmě Swift Engineering a před nástupem do Formule 1 pracoval především na designu vozů IndyCar.
"Jsem velmi rád, že se mohu připojit k týmu Williams. Tato stáj nese neuvěřitelné dědictví v éře F1 a já se cítím být hrdý, že budu její součástí. Těším se na spolupráci s Dave Wheaterem a chci aerodynamickému týmu Williamsu pomoci posunout se kupředu ve vývoji vozu, jak v této sezóně, tak i v budoucnu. Rád bych týmu poděkoval, že mi tuto možnost poskytl," komentoval oznámení o nástupu do nové funkce de Beer.
"Jsme potěšeni, že k nám přišel někdo jako Dirk, muž s tak bohatými zkušenostmi. Poté, co strávil několik let jako vedoucí aerodynamiky v F1 budou jeho znalosti a technická odbornost nepochybně velkým přínosem pro náš tým a pomůže nám v naší cestě opět dostat Williams do přední části startovního pole," dodává zástupkyně šéfa týmu Claire Williamsová.
Renault R29 byl jedním z vozů, na němž de Beer pracoval | foto: Lotus F1 Team
Dirk de Beer navštěvoval od malička závody se svým otcem, velkým fanouškem Formule 1, proto si umínil, že v ní bude působit. Svůj cíl začal naplňovat studiem na Imperial College v Londýně, kde byli jeho profesory John Harvey a Peter Beerman, pod jejichž dohledem vyrostl nejeden odborník v technické oblasti F1. De Beer svou kariéru krátce přerušil, když v Jižní Africe došlo k pádu apartheidu. Po krátkém návratu do vlasti však hodlal pokračovat ve svém snu a získal práci u firmy Swift Engineering v kalifornském San Clemente. Zde pracoval na konstrukci vozů IndyCar až do roku 2000.
Do Formule 1 se dostal s týmem Sauber, kde se podílel na přípravě velkého aerodynamického tunelu, který byl zprovozněn v roce 2003. Když pak Sauber přešel nakrátko pod hlavičku BMW, opustil de Beer funkci hlavního aerodynamika a zamířil k Renaultu (2008), kde se jeho nadřízeným stal Dino Toso. Poté, co jeho šéf onemocněl, stal se v Enstone rovněž šéfem aerodynamického týmu a jeho kolegy byli techničtí ředitelé Bob Bell a James Allison. V roce 2013 opět de Beer změnil působiště a následoval Allisona k týmu Ferrari.
