V první rychlostní zkoušce zajeli oba jezdci naprosto stejný čas, avšak v druhé již dominoval Španěl Sordo a norský jezdec se tak odsunul na druhou pozici a postupně se propadal stále níž v průběžném pořadí. O cenné vteřinky a třetí příčku se od prvních chvil přetahovali oba finští piloti týmu Ford, kdy se po druhém rychlostním testu musel Fin Mikko Hirvonen sklonit před uměním svého mladšího týmového kolegy Latvaly a po problémech ve 4.RZ se jeho ztráta na čelo pomalu zvyšovala.
Precizní jízdu ovšem znovu předváděl francouzský jezdec týmu Citroen Sebastien Loeb, který si i přes problémy s vyvážením svého vozu dokázal udržovat těsný odstup a po odstranění problému se postupně prokousával pořadím, jež ho na konci první etapy vyneslo na odstup 1,1 vteřiny za vedoucím Dani Sordem a dostal se tak před oba Fordy a Australana Chrise Atkinsona s vozem Subaru.
Smůla však potkala Nora Pettera Solberga, který na jedné z tratí poškodil svůj vůz a propadl se tak hluboko v pořadí jezdců. Průběh rally se nevyvíjel nejlépe ani pro letošního nováčka v kolotoči závodů MS v rally - tým Suzuki, kdy se díky jezdecké chybě v úvodní erzetě připravil o možnost pokračovat švédský pilot Per-Gunnar Andersson, který hodlá startovat v rámci superrally v sobotní druhé etapě. Ještě méně štěstí měl jeho týmový kolega Fin Toni Gardemeister, který poškodil svůj vůz o kámen natolik, že odstoupil a již nebude moci pokračovat, přestože pomýšlel na body a snažil se neriskovat.
Průběžné pořadí první desítky jezdců po první etapě tedy je:
|
1. |
Dani SORDO |
1:16:53.7 |
0.0 |
|
2. |
Sebastien LOEB |
1:16:54.8 |
+1.1 |
|
3. |
Jari-Matti LATVALA |
1:17:02.2 |
+8.5 |
|
4. |
Mikko HIRVONEN |
1:17:07.1 |
+13.4 |
|
5. |
Chris ATKINSON |
1:18:01.7 |
+1:08.0 |
|
6. |
Urmo AAVA |
1:18:53.0 |
+1:59.3 |
|
7. |
Matthew WILSON |
1:19:46.4 |
+2:52.7 |
|
8. |
Henning SOLBERG |
1:20:16.0 |
+3:22.3 |
|
9. |
Federico VILLAGRA |
1:20:52.9 |
+3:59.2 |
|
10. |
Khalid AL-QASSIMI |
1:20:58.1 |
+4:04.4 |
