K předchozím čtyřem vyhraným etapám na nové rallye pořádané organizátory slavného Dakarského závodu přidala dvojice továrního týmu Volkswagen Carlos Sainz / Michel Périn také vítězství v poslední sedmé, a odsunula Stéphana Peterhansela s Mitsubishi na celkové druhé místo s odstupem 2 minut a jedné vteřiny. Třetí místo v celkovém pořadí získala ve svém závodním debutu v Race Touaregu 2 s inovovaným motorem TDI dvojice Dieter Depping / Timo Gottschalk.
Na více než 1 000 kilometrech rychlostních zkoušek a na celkové délce rallye, která činila okolo 2 600 kilometrů a podobala se úvodním etapám Dakaru z minulých let, vyhrál Volkswagen všech sedm etap a zůstal tak neporažen. Poslední 155 kilometrů dlouhá etapa nabídla rozuzlení napínavého souboje o celkové vítězství mezi Carlosem Sainzem a Stéphanem Peterhanselem, které oddělovaly pouhé vteřiny. Boj o třetí místo mezi Dieterem Deppingem a Lucem Alphandem se pohyboval také v řádu vteřin, s konečným rozdílem 54 sekund ve prospěch továrního jezdce týmu Volkswagen.
Třetí Race Touareg 2, který byl stále v závodě, ukořistil také skvělé umístění: Carlos Sousa a Andreas Schulz ze soukromého týmu Lagos dokončili Central Europe Rally na celkovém pátém místě. Pro dvě posádky továrního týmu Volkswagen Mark Miller / Ralph Pitchford a Giniel de Villiers / Dirk von Zitzewitz nicméně skončila rallye předčasně poté, co havarovali v první, resp. v páté etapě.
Race Touareg s agregátem 2.5 TDI disponujícím výkonem 280 koňských sil dosáhl na Central Europe Rally osmého celkového vítězství z 22 cross-country závodů, kterých se od roku 2004 zúčastnil. Vůz má navíc na kontě 68 etapových vítězství a 55 dní ve vedení některého ze závodů.
Kris Nissen (ředitel Volkswagen Motorsport)
Central Europe Rally byla nejtěžším a nejnapínavějším závodem, který jsme doposud absolvovali. Je výbornou reklamou rallyeovému sportu a dobrým začátkem nové éry. S celkovým umístěním na prvním, třetím a pátém místě jsme více než spokojeni. Tato umístění ukazují potenciál našeho speciálu Volkswagen Race Touareg a také fakt, že jsme byli perfektně připraveni na letošní Dakar jakožto vážní uchazeči o vítězství.
Carlos Sainz, 1. místo celkově
Jsem neuvěřitelně šťastný, že se nám podařilo vyhrát. Získat zpět více než osm minut, které jsem ztratil ve druhé etapě, byla v takto vyrovnaném startovním poli těžká práce. Takové výkony jsou možné pouze díky perfektní týmové práci. Musím z celého srdce poděkovat týmu Volkswagen Motorsport, svým mechanikům a zejména a přednostně svému spolujezdci Michelu Périnovi. Společnou prací jsme dosáhli vynikajícího výsledku.
Konečné výsledky, Central Europe Rally, 20. – 26. dubna 2008
Posádka Vůz Celkový čas
1. Carlos Sainz/Michel Périn (E/F) Volkswagen Race Touareg 2 11h18m08s
2. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret (F/F) Mitsubishi Pajero Evolution + 2.01m
3. Dieter Depping/Timo Gottschalk (D/D) Volkswagen Race Touareg 2 + 6.34m
4. Luc Alphand/Gilles Picard (F/F) Mitsubishi Pajero Evolution + 7.28m
5. Carlos Sousa/Andreas Schulz (P/D) Volkswagen Race Touareg 2 + 33.45m
6. Bruno Saby/Alain Guehennec (F/F) BMW X3 CC + 46.30m
7. Robert Baldwin/Kevin Heath (USA/USA) Hummer + 56.02m
8. Philippe Gache/François Flick (F/F) SMG + 1h07m08s
9. Miroslav Zapletal/Valdimir Nemajer (CZ/CZ) Mitsubishi L200 + 1h12m19s
10. Robby Gordon/Andy Grider (USA/USA) Hummer + 1h25m38s
