V pátek dopoledne odstartovala Britská rally za extrémně náročných podmínek. Po uklouzaném povrchu zdejších rychlých testů se jelo v mlze a dešti: „Páteční podmínky byly opravdu bonbónek, zvláště zpočátku, kdy jsme chtěli zjistit, jak auto funguje,“ komentuje úvod Waleské rally Štěpán Vojtěch. „Přesto jsme na druhé rychlostní zkoušce zajeli relativně rozumný čas, ale bohužel hned na „trojce“ přišel defekt a my museli měnit kolo. Přitom jsme měli problém se zvednutím auta a ztratili jsme hodně času. Tyto peripetie výrazně ovlivnily celý první den rally. Po nich jsme už volili spíše opatrnější způsob jízdy a z výsledku jsme nebyli úplně nadšení.“
Po úvodní etapě Britské rally drželi Štěpán Vojtěch s Michalem Ernstem čtrnáctou příčku v klasifikaci produkčních vozů. V průběhu druhého dne podniku si posádka OMV Bixxol Rally Teamu polepšila o čtyři pozice a usadila se na desátém místě. Nicméně ani sobotní etapa nevyšla Štěpánu Vojtěchovi a Michalu Ernstovi podle představ. Bohužel hned na první rychlostní zkoušce zaznamenala posádka Mitsubishi Lanceru Evo IX v barvách OMV další defekt, jejž následovala výměna kola.
„Ani druhá etapa se pro nás nevyvíjela dobře,“ hodnotí Štěpán Vojtěch sobotní vystoupení. „Hned na první vložce jsme udělali defekt, když jsme trefili kámen ležící na vnitřku zatáčky. Museli jsme měnit kolo a hodně jsme ztratili. Další defekt nás bohužel tak trochu demotivoval – po ztrátě tolika minut se pak na trati těžko jede o vteřiny. Vůle blížit se hraně je menší a menší a člověk pak jede spíše na jistotu, což samozřejmě nefunguje, protože se nedostane do tempa. Ve výsledcích jednotlivých rychlostních zkoušek jsme se pohybovali na hraně desítky, někdy ještě níže. Z toho nejsme nijak nadšení, ale nyní už k tomu přistupujeme tak, abychom z této soutěže získali co nejvíce zkušeností.“
Pořadí PWRC po 1.etapě:
1. Wilks – Pugh (Mitsubishi Lancer Evo IX) 2:31:51,4 min
2. Higgins – Martin (Mitsubishi Lancer Evo IX) + 1:07,7 min
3. Hänninen – Markkula (Mitsubishi Lancer Evo IX) + 1:27,1 min
...
10. Vojtěch – Ernst (Mitsubishi Lancer Evo IX) + 14:51,6 min
Tisková zpráva OMV Bixxol Rally Tem 1.12.2007
Foto (Britská rallye): Event Concept/Marek Felt
