Vítězství pro Jariho-Mattiho Latvalu minulý týden v Řecku bylo hned z několika pohledů výjimečné. Nebylo to jenom první vítězství Fina v této sezoně a první vítězství za volantem Pola R WRC, v Řecku totiž přesně před 10 lety také poprvé startoval s vozem WRC. Tehdy 18 letý hoch startoval za volantem Fordu Focus RS WRC. Soutěž dokončil na 10. příčce. Bylo to jeho teprve druhé vystoupení s vozem WRC, debut si odbyl ve Walesu 2002 (s privátním Mitsubishi Lancer).
"Byl jsem tehdy hodně rozrušený. Už v shakedownu jsem nastoupil proti jezdcům jako Petter Solberg, Tommi Mäkinen nebo Colin McRae. Samotná rally pro mě začala za těžkých podmínek. Bylo neskutečné horko a já jsem ještě nebyl připraven na takové zatížení.
Měl jsem sice zapálení závodního jezdce, ale neměl jsem ponětí, jak si nastavit auto. Celou dobu jsem jel typickým skandinávským stylem - driftem. Po prvním dni jsem byl tak unavený, že bych druhý den nejraději v autě prospal," vzpomíná Jari-Matti Latvala.
V dobách Fordu se Jari-Matti sice dostal na podium, ale na vítězství nedosáhl
I přesto se povedlo mladíkovi Focus RS WRC dovést až do cíle. "Myslím, že to byla třetí rychlostní zkouška, kde jsem zaznamenal devátý nejrychlejší čas. Didiera Auriola jsem porazil o vteřinu. To byla pro mě jako mladíka asi největší věc. Momentálně už sice nepatřím do nejmladší generace jezdců ve WRC, ale je vzdy hezké se ohlédnout za svým prvním startem s WRC."
