Původně chtěla Toyota nasadit třetí auto již na Tour de Corse. Jenže tovární tým nestihl včas postavit třetí závodní auto. Díky tomu byl Fin odstouzen do role diváka a na svůj debut s vozem WRC musí stále čekat.
26 letého jezdce čeká premiéra za 4 týdny v Portugalsku. Od šotolinové soutěže na jihu Evropy jej čekají všechny zbývající soutěže MS, které se budou konat v Evropě. Esapekka Lappi tak doplní dvojici Jari-Matti Latvala a Juho Hänninen.
Právě o Hänninenovi se hodně spekuloval, že by mohl u Toyoty v roli továrního jezdce skončit. Jako náhradník býval jmenován Andreas Mikkelsen. Jenže ten se dohodl s Hyundai a navíc Tommi Mäkkinen prohlásil, že za Hänninenem stojí.
toy
Toyota Yaris WRC potřebuje zlepšit převodovku v zatáčkovitých sekcích | foto: Red Bull
"Esapekka je velmi mladý a hladový jezdec, to je jasné. Ale zatím neměl moc času testovat auto před touto soutěží. Vím, že udělá vše pro dobrý výsledek. Jeho cíl je stejný jako cíl celého týmu - potřebuje dokončovat soutěže a sbírat co nejvíc informací. Naše auta můžeme stále hodně vylepšit. On bude důležitou součástí tohoto plánu," řekl Tommi Mäkinen.
S nasazením třetího auta se pojí také jistá vylepšení, která Yaris WRC čekají: "Auto prošlo dietou. Potřebujeme se zbavit určité váhy, což můžeme dosáhnout v určitých oblastech. Musíme zapracovat také na převodovce, aby bylo auto lepší v klikatých pasážích. To budeme hodně testovat v nadcházejících týdnech. A nakonec potřebujeme dostat víc výkonu." Motor pro Toyotu staví TMG v Kolíně nad Rýnem, ale Mäkkinen připustil, že jim se software pomáhá i Ilmor.
